Le Janare, la leggenda delle streghe della notte

La Janare, streghe maligne della notte sono figure del folklore popolare campano, raccontata da contadini e artigiani può avere sia carattere negativo che positivo. È una presenza femminile che con il passare degli anni è stata associata alle streghe.

Il nome potrebbe derivare da Dianara, ossia “sacerdotessa di Diana”, e quindi trasformata dal dialetto in janara, ma ha anche un’altra etimologia che deriva da “ianua” porta dei segreti. Dinanzi alla porta era necessario collocare una scopa di miglio capovolta o un sacchetto con grani di sale.

La strega, secondo le leggende era costretta a contare i fili della scopa o i grani di sale, spesso indugiando fino al sorgere del sole, la cui luce era sua mortale nemica.

Aiuta i malati, le partorienti e grazie alle sue conoscenze esoteriche porta anche a eliminare il malocchio, ma la notte diventa altro. Si credeva che riuscisse a scatenare tempeste, minare la salute mentale e fisica. In origine non avevano una valenza religiosa, ma pagana come l’Uria, la Manalonga e le fate. Ben presto, si diffuse la credenza che queste streghe si riunissero sotto un albero di noce sulle sponde del fiume Sabato per venerare il demonio, sotto forma di cane o caprone.

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La leggenda delle streghe della notte. La notte la Janara fa addormentare profondamente il suo sposo con un filtro magico, si spoglia e si mette a cavalcioni sulla scopa per librarsi in volo. Durante le ore più nere della notte, va di fronte alle porte delle persone che hanno parlato male di lei e entra dal buco della serratura o sotto la porta.

Una volta in casa, taglia i capelli alle donne, balla sulla pancia degli uomini, bisbiglia segreti oppure invoglia a fare brutti sogni. Una volta terminati i suoi dispetti, prima che il Sole sorga, esce dalla cappa del camino o dal buco della serratura. Nessuno riesce a sapere chi sia, perché è come un’ombra.

Si mormora abbiano un aspetto simile a quello delle arpie. Si pensava anche che fossero fonte di guai e infertilità.
Esiste anche un’altra leggenda, quella della Janara incinta.

Si trattava di una contadina vissuta nell’800, praticava fatture e malocchi fu messa al rogo, la strega avrebbe deciso di tornare a vendicarsi sulle generazioni future per il male subito.

Si nascondeva nelle stalle dei cavalli per poi rubarne uno fino alle prime luci dell’alba. Era solita fare delle trecce con le criniere in modo da lasciare un segno visibile del suo passaggio. Gli equini riuscivano anche a volare grazie ad un balsamo prodotto dalle loro mani.

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